Vattenplaning kan ske under alla årstider och händer på grund av att bilens hjul förlorar greppet om vägbanan. Hjulens mönster kan eller hinner inte tränga bort vattnet på vägen. Resultatet är att bilen “svävar” över vattnet vilket gör att föraren förlorar kontroll över bilen. Vattenplaning sker även vid låga hastigheter om det finns mycket vatten på vägen.

Vattenplaning kan även ske på snömodd och slask. Då kan bilens hjul inte tränga undan snömodd och slask, det kallas för moddplaning.